Paula Estévez siempre tuvo claro que quería ser ilustradora. A lo largo de toda su trayectoria ha realizado todo tipo de trabajos: carteles, portadas de discos, ilustraciones de libros, cómics... En 2017 obtuvo el Premio Etxepare con el álbum Arraroa creado junto con Ainara Azpiazu "Axpi". Fundadora de Guillotina, Encuentro de Autoedición de San Sebastián, y miembro del colectivo Tupust!, siempre ha puesto especial énfasis en la autoedición. En estos momentos está impartiendo el curso "Ilustrazio narratiboa eta komiki esperimentala" en el Centro Cultural Intxaurrondo de Donostia. A partir de febrero de 2026 lo ofrecerá en castellano. La inscripción está abierta.

¿Qué te llevó a la ilustración y al cómic? ¿Cómo recuerdas esos años?

Siempre he querido ser ilustradora. Desde muy pequeña tomé la decisión de orientar mis estudios hacia el Arte; primero el bachillerato artístico y después bellas artes... Sin embargo, durante la época universitaria perdí el norte y dejé de dibujar entre tantas asignaturas. Recuperé la pasión de cuando era pequeña cuando viví en Berlín.

Al cómic me llevaron los fanzines, y ese fue el medio en que conté historias en mis primeras publicaciones autoeditadas. Desde entonces soy muy aficionada al cómic underground y experimental.

[Heriotzaz eskolan - Argia]

Desde entonces has realizado todo tipo de trabajos (carteles, portadas de discos...) para numerosos clientes: Argia, Petit Sàpiens Magazine, Diputación Foral de Gipuzkoa, Pikara, Fundación Elhuyar, Donostia Kultura, Sociedad de Ciencias Aranzadi, Cañamo... ¿Cómo definirías tu estilo? ¿Qué evolución personal has percibido como artista desde las primeras obras hasta las más recientes?

Utilizo líneas robustas que relacionan estrechamente mi trabajo con el cómic, y diría que busco formas artificiales de representar la realidad, como las escenas de una obra de teatro. Me gusta representar personajes diferentes, especiales y extraños cuando las obras lo permiten. Crear imágenes con un punto de misterio. A menudo intento buscar complicidad con el espectador o lector.

Comparando con los primeros trabajos, diría que mis obras han alcanzado estabilidad. Cuando me pongo a trabajar lo hago con menos dudas, y eso es un avance enorme para una persona creadora.

Ganaste el Premio Etxepare en 2017 con el álbum infantil Arraroa, que creaste junto con Ainara Azpiazu "Axpi" y, cinco años después, en 2022, publicaste La gran faraona: Hatxepsut i les meravelles de l'Antic Egipte con Lara Toro. ¿Cómo fueron esas experiencias? ¿Es muy diferente la forma de trabajar cuando una está sola a cuando hay otra persona responsable de los textos? ¿Tienes intención de continuar por ese camino?

Sí, por supuesto; es muy diferente ilustrar el texto de otra persona, el reportaje de un periódico o una historia propia. Cada una, cuando está sola, trabaja con total libertad, en temas que le gustan y hay más espacio para el juego y la experimentación. Sin embargo, trabajar con otra gente es muy enriquecedor, ya que se te obliga a tratar temas que a ti no se te ocurrirían por tu cuenta y a trasladarlos a tu terreno. Así se aprende mucho.

[Portada del álbum Arraroa]

Siempre has puesto especial énfasis en la autoedición. Ejemplo de ello es la creación en 2014 del Encuentro de Autoedición Guillotina, de Donostia, junto con Mikel Larraioz y Maite Caballero. ¿Con qué objetivo? ¿Cómo ha evolucionado?

En Donostia, la cultura underground es prácticamente inexistente. Las decisiones políticas a favor de una ciudad de postal, el aumento del turismo, el encarecimiento del suelo... hacen imposible que este tipo de proyectos sobreviva. Por ello, la mayor parte de la cultura está en manos de las instituciones o de unas pocas empresas privadas que la programan desde la dependencia del dinero. Nuestro deseo siempre ha sido reunir a creadores y creadoras locales, de la ciudad y de su entorno, que están trabajando en la autoedición, y crear un espacio de conocimiento mutuo, gratuito y cercano.

En 2026, si todo sale bien, se va a celebrar la 10.ª edición de Guillotina. La primera la celebramos en 2014 y, exceptuando los dos años de pandemia, hemos organizado la feria todos los años. Además del esfuerzo que supone organizarla entre tres personas, lo más difícil ha sido siempre encontrar un lugar adecuado en Donostia. Por eso hemos ido cambiando de ubicación: desde Dabadaba pasando por Guardetxe hasta llegar al Teatro Viejo de Añorga en los últimos cuatro años. Estamos muy satisfechas con el espacio actual, y quiero aprovechar la ocasión para agradecer a todas las personas que nos han ayudado en nuestro viaje, especialmente a la asamblea de jóvenes de Añorga.

[Imagen interior del álbum La gran faraona. Hatxepsut i les meravelles de l'Antic Egipte]

También con Mikel y Maite, pusiste en marcha la revista Hijos Acabados. Está claro que el trabajo colectivo es muy importante para ti. ¿Sirve para abordar proyectos que de otra manera serían imposibles?

Sin duda. Yo siempre reivindico la acción directa. Si quieres publicar tus cómics, si percibes que hay un vacío en tu ciudad, si quieres lanzar tus ideas... organízate y busca el camino para llevar a cabo eso que quieres hacer. Reunirse y quejarse con amigos y amigas en el bar está bien, pero es mucho más constructivo hacerlo tú misma.

[Una imagen interior del cómic Linbo Planeta]

No en vano perteneces al colectivo de Tupust! En 2023, con la publicación de la antología Gu, disteis por finalizada la trilogía Ni/Zu/Gu, pero anunciasteis vuestra intención de seguir trabajando como colectivo. ¿Cuál ha sido la principal contribución del colectivo Tupust! y de las tres obras publicadas? ¿Cuál crees que es la situación de la ilustración y el cómic en nuestro entorno?

Cuando creamos Tupust!, el objetivo era romper con el modelo heteropatriarcal tradicionalmente imperante en el cómic vasco. La falta de diversidad era evidente, tanto en las voces como en los estilos, y echábamos en falta trabajos que abordasen la perspectiva de género.

Creo que uno de los problemas más graves es que la mayoría de las editoriales vascas carecen de conocimientos sobre el cómic, de editores de imágenes y de personas expertas. Han pasado casi diez años y, sin duda, en los últimos años la situación ha mejorado, pero todavía estamos muy lejos del nivel de lo que se publica en otros idiomas.

[Foto: Dani Blanco / ARGIA CC BY-SA]

Ahora estás transmitiendo los conocimientos acumulados durante años en en el curso "Ilustrazio narratiboa eta komiki esperimentala" que estás impartiendo en la Casa de Cultura de Intxaurrondo, en Donostia. ¿Qué temas tratarás principalmente en las sesiones? Al finalizar el curso de euskera, iniciarás el curso de castellano. ¿Todavía estamos a tiempo de apuntarnos al curso "Ilustración narrativa y cómic experimental"?

En este curso aprenderemos los fundamentos de la narración, cómo crear personajes, trabajaremos la composición y experimentaremos con diferentes técnicas. Se trata de ayudar a cada estudiante a encontrar su voz y su estilo.

Y sí, aún sigue abierta la inscripción para el curso en castellano, de manera que si estás leyendo esto, ¡anímate y apúntate!

¿Cómo se compaginan la ilustración y la música? ¿En qué situación se encuentra el grupo Oki Moki?

Ambas disciplinas siempre han sido pilares importantes de mi trayectoria, y no puedo imaginar la vida sin ilustraciones ni música.

Con el grupo Oki Moki, decidimos hacer una parada después del verano de 2024, hasta que yo acabara el cómic que estaba haciendo entonces (Linbo Planeta, Elkar, 2024). Hoy en día tenemos la idea de reorganizarnos y empezar a componer, pero sin una fecha concreta.

[Portada del cómic Linbo Planeta]

¿Qué tienes entre manos en estos momentos? ¿En qué te vamos a ver en los próximos meses?

Ahora estoy ilustrando la sección "Denbora-pasa" de la revista Behinola y haciendo ilustraciones para el siguiente libro de Ane Ablanedo.

Además, el 21 de noviembre estaré en Hernanikomik presentando mi último libro publicado, el cómic infantil Linbo Planeta (Elkar, 2024).

(Especial publicado el 11 de noviembre de 2025)